第一百三十七回 校场杀三将，宋辽持饮马 (第2/2页)
高蛮哪里管他许多，拎起一桶望定校尉一人兜头便浇，那校尉半眯眼正自桀骜，冷水落下，哪里忍耐得住，跳脚而起便要拼命。
高蛮问那主将喝道：“此乃有病在身？”
燕十八喝道：“刀斧手，砍这厮首级来，高悬辕门！”
刀斧手轰然应诺，将这校尉扯来，望定土墩上一按，一刀下去，血箭飙飞，好大一颗首级，骨碌碌滚在地上。
高蛮不嫌肮脏，去了兜鏊，将那人头头发挽住，猿猴般攀上辕门，紧紧拴住，跳落下来令军士按住满地惊慌装病的，冷水淋淋而下，寒风席卷而来，果真病倒一地。
燕十八冷笑道：“点火！”
升起数个火堆，刀斧手将那哆嗦之人推在火堆旁边，片刻温暖，又推搡出来，寒风不止，又告重病。
如此再三，三军愈发慌乱，琼英趁势喝道：“今且留尔等首级，逐出行伍，不再列我军之内。往后再有违令者，轻则炮制，重则斩首！”
便在此时，沧州步营内突然闪出一人，大声往那主将喝骂道：“你这厮，只说使俺们在后面抢些功劳，如何不说有军令违背下来是俺们承受。”
那主将骇然，急忙要退，高蛮暗暗示意刀斧手往前一送，那大骂之人，一刀砍来，正将这主将人头砍落在地。
众皆惊惶，那军士手起刀落，又杀一人，便是步营副将。
此时，燕十八方慌忙来阻止，脚步虽爽利，比不得哗变军士甚多，三五十人一拥而上，又将那三将剩余一个，乱刀砍死。
燕十八跌足不止，大呼道：“如何是好，大军未行，先折主将，怎生交代！”
花荣在人群里瞧的清楚，讶道：“哥哥，那壮士，似非朱武哥哥带走之人。”
赵楚道：“程平性子狠辣，朱武哥哥手段了得，他两个三两月练出几十个死士，不是难事。只是我也奇怪，怎地竟能混入沧州步营之内。”
花荣见沧州步营上下慌乱一片，皱眉问赵楚道：“如今怎生计较？”
赵楚摇头笑道：“既是自己人，理当保护。琼英自有计较，只怕你的骑兵，也要交我掌握，这一万人，便你作主将罢。”
琼英跃身高处，扬声喝道：“这厮们本犯军法，理应重责，不料竟也如此不得军心，快将行凶的拿下，莫使旁人动了别样心思。”
那几个死士，趁乱往人群里一钻，寻常面目更下刀时利落十分不曾溅血在身，谁人能寻将出来，哄乱一片。
琼英见状，无奈道：“既如此，只好将沧州步营上下都留此处，待得凶手现身，都由观察使决断罢。”
军内所余将领面面相觑，暗道此事若不掩盖，只怕谁也脱不得干系，忽视几眼，一人低声道：“各位，这厮们与弟兄几个，也不过数月交情，他等一路来也不见有甚么好处落下来，不若将此事暗暗压住，待得上了战场，能与扈家将军交情深厚，便说乱军里这厮们殒命，与咱们毫无干系，如何？”
众人齐赞高明，于是都来与琼英讲情，公推出谋那人出来，道：“将军且请暂息雷霆之怒，小人所见，抗敌最为要紧。那厮们不曾有几分本领，今日命丧将士手中，许是往日做多了冤孽事情。”
琼英假意问道：“如此，怎生计较？”
那人拱手道：“如此这般，便可。”
琼英大为犹豫，那人趁机道：“将军且看，一万将士，俱都愿意藏匿那行凶的，公道自在人心，若将军担个小小干系，不怕小人与弟兄们不与辽人拼命，那厮几个，往后观察使问起，小人们一力承担便是。”
琼英乃叹道：“我为主将，怎好你几个承担。罢了，罢了，击退胡人，便是观察使问起来，我与你等都来承担便是。”
那几人大喜，拜谢道：“如今都是将军麾下，一日不可无将，请将军使人来，小人们力主，当极快凝聚起来，明日纵然与辽人相遇，也有一拼之力！”
也是朝廷规矩送了好大功劳，这三个主将，不过前几月方来新人，与大军本便没有交情，少人熟知，他三个的亲信，如今都在陷阵营手内拿捏，自然无人再愿招惹麻烦，纵然也有人只觉疑惑处甚多。
如此，三万大军，主将都在赵楚麾下，北伐大军，就此一统，若要凝聚，却要时日。
点查三军方毕，也不要何琛来送，赵楚命人将些钱财，送了往那三个宫人处，落日西沉时候，纷纷扬扬有小雪落下，大军北伐，往雄州而去。
这三万大军，石宝领了左前锋一万，以李逵为辅；花荣领了右前锋一万，以阮小七为辅；中路一万三千有余，分作前后两路，相距不过两里，琼英与扈三娘，率步卒而行，燕十八合老罴营与陷阵营护卫，赵楚自引三千余骑兵，以高蛮为将，紧随两路前锋身后。
至莫州任丘时候，天色已晚，雪花更大，赵楚伸手撷来一片，叹道：“雪落，只怕更当血落，三万余将士，征战归来，不知所余有几。”
高蛮瓮声道：“主上，只怕军心如今尚不稳，伤亡于此的，更多。”
赵楚叹道：“正是！尚有三万雄州散落士卒，六万人马，埋骨雄州的，不计其数。”
高蛮沉默不语，半晌道：“主上仁心，与先王俱是一般。”
赵楚哑然，这高蛮，时时不忘提醒他“身份”，也算可叹之人。
便问道：“可有家眷？”
高蛮道：“高堂早已不在，如今家内，只有一妻抚养幼子，小人已捎去书信，如今都在夏津，已见过了月离先生。”
赵楚笑道：“甚好！若能得见，定当再三拜谢嫂夫人，深明大义若非如此，你也不得数十年只等落一个遥遥无期的诺言。”
高蛮低声道：“小人是愿意的，贱内自是理解。”
嘴角却展露出笑容来。
赵楚笑道：“既如此，便不用整日里主上小人，往后你也独当一面，如此称来，无端使人笑话。”
高蛮摇摇头道：“小人使愿意的。”
赵楚无言。
歇息片刻，熄了篝火，大军再次加速，深夜时候，正到饮马南河南岸。
饮马河，有三支流，最北正是宋辽边境，中河分雄州两半，南河却在莫州境内。三河之中，北河最是宽阔，深度却不足以抵挡辽人铁骑，南河虽甚深，宽阔不足。唯有中河，既宽且深，辽人骑兵若非架桥，不得而过。
这中河，横贯雄州全境，源头在广信军、安肃军、顺安军与保州交汇处，辽人情急之间不得打下，自然不能南渡而过入侵莫州之南。
眼见雄州在即，莫州守军让过援军北上，却在境外，将成群溃兵挡住，那溃兵，已足有三五千人，大多油滑老卒，兵器俱在，也不见负伤，最是能作厮杀用的。
花荣与石宝无法计较，使人问计于赵楚，赵楚下令尽皆拿下随军行动，要在饮马中河南岸时候，再做打算。
如此，两路先锋左右分开，如犁地般自雄州最东至最喜铺开搜索，沿途溃兵，一人也不肯放过，至天色微明抵达饮马河南岸时候，已聚集近万溃兵。
隐约雪光里，北岸人喊马嘶，辽人奔走呼喊，原来浮桥，便要架成。
四万大军，军心不稳，且辽人浮桥便要即刻而成，面对辽人金戈铁马，如之奈何？！