正中下怀 (第2/2页)

要是憋出病该怎么办？刚才道长说书斋前的池塘有水鬼，虎子是万不能再到那里去了。他是老身的心尖子，要是有个三长两短，岂不要了老身的命吗？”
　　
　　老夫人说到此处颇为动情，不由得流下眼泪，她停顿片刻，用干枯的手擦拭苍老脸颊上的泪珠后，突然严厉地说：“谁要是为难虎子，就是同老身过不去，老身定不答应！”“孩儿谨记母亲的教诲！”薛勤听了这话，感到再无辩解的可能，于是辞别母亲，黯然退出。
　　
　　诗云：七月流火，九月授衣。一之日觱发，二之日栗烈。活泼好动的薛虎按捺住性子，在床上养“病”，过了些日子，节令到了大雪，眼看冬至就要来临了！
　　
　　冬至为节的习俗，可追溯到周代。冬至过后，日照时间将逐日增长，因此人们将冬至作为岁首隆重度过。皇帝亲自参加的最重要的祭祀有三项：天地、社稷、宗庙。
　　
　　最隆重的祭祀是祭天，皇帝于每年冬至祭天。早在武帝元鼎五年就实行了冬至祭天的习俗，后经历代逐渐被制度化，冬至郊外祭天成为朝廷活动中最重要的一项。
　　
　　大汉以冬至为“冬节”，冬至正式成为一个节日，官府要举行祝贺仪式，称为“贺冬”。次日官员们穿吉服朝贺。冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。
　　
　　所以这天朝廷上下要放假休息，军队待命，边塞闭关，商旅停业，亲朋间以美食相赠，相互拜访，欢乐地过一个“安身静体”的节日。
　　
　　还有，就是冬至祭孔和拜师。冬至日“拜圣寿”，“圣”指圣人孔子，就是给孔圣人拜寿。过了冬至日就长一岁，为之“增寿”，所以需要拜贺，各地要举行祭孔典礼。太学、公学、私学等都要举行隆重的仪式。
　　
　　人们将里里外外收拾得干干净净，穿戴整整齐齐，焕然一新，有钱没钱的都喜气洋洋，载歌载舞，总之，十分热闹。
　　
　　想到这些，薛虎再也不肯躺在床上装病了，他憧憬冬至日的美好生活，盘算着究竟怎么玩、怎么闹，才能将这些天遗失的快乐追补回来。
　　
　　薛勤见他下床活动，察觉到他的心又野起来，于是同母亲商量后，在老夫人隔壁另辟了一间书斋，聘请私塾先生，让薛虎认真读书。但是他一拿到书，看了没多久，就大喊头疼，双手抱头，满地打滚。
　　
　　此前，也延请过塾师，也送他去过公学，但是没有什么效果，先生们被他弄得苦不堪言，不肯再教他。听到孙儿哭喊的声音，老夫人拄着拐杖颤颤巍巍急急忙忙赶来。